Когда-то давным-давно существовал большой континент Пангея.
Около 50 млн. лет назад, когда Пангея 
начала раскалываться на несколько частей, одна из частей, отколовшись, двинулась в свободное плавание в южном направлении. Позднее эти земли получили название Австралия и Океания.
Эти названия поздно появились на географических картах.
Австралия и Океания — это часть света, которая состоит из материка Австралия с близлежащими островами и островов, входящих в состав Океании. Общая площадь этой части света 8 971 тыс. км².
Австралия была открыта в 1606 году голландским мореплавателем Янсзоном. Но до конца XVII века голландцы скрывали координаты Австралии от остальных народов Европы.
Австралия (от лат. australis — «южный»)является материком, который полностью размещается в Южном полушарии. Это самый маленький из всех материков, его площадь 7,6млн. км². Но в то же время Австралия является и самым большим островом нашей планеты.
Омывается Австралия Индийским океаном и морями Тихого океана – Тасмановым, Арафурским, Тиморским, Коралловым.
Это, в основном, пустынный материк и на нём почти нет гор. И чем дальше Вы будете продвигаться к югу материка, тем засушливее становится климат и сильнее ощущается дыхание пустыни.
В Австралии находится самое маленькое количество рек по сравнению с другими материками. В горах берёт начало наиболее длинная река – Муррей и её крупные притоки – Дарлинг, Муррамбиджи, Гоулбери и др.
Кода в горах тает снег (где-то в начале лета), они наполняются водой и становятся полноводными. А в засушливое время года некоторые реки Австралии мелеют настолько, что образуют отдельные водоёмы, порой даже теряются очертания их русел.
С озёрами в Австралии дело обстоит так же – у них нет постоянного уровня. В летний период они высыхают так, что превращаются в мелкие соляные впадины.
Кстати, в Австралии времена года не такие, как у нас, здесь всё наоборот — в январе здесь стоит жара, а июль — самый холодный месяц в году.
Вдоль северо-восточного Австралийского побережья более чем на две тысячи километров простирается Большой Барьерный риф – самый большой в мире коралловый риф.
Океания — крупнейшее в мире скопление островов, расположенных в Центральной и Западных частях Тихого океана. Когда мировую сушу делят на части света, Океанию, как правило, объединяют с Австралией.
Общая площадь островов Океании — 1,26 млн. км².
Острова Океании, так же как и Австралии, омываются многочисленными морями Тихого и Индийского океанов.
В состав Океании входят более десяти тысяч островов. Географы разделяют их на три группы: Микронезию, Меланезию и Полинезию. Иногда выделяют. К Океании также относится остров Новая Зеландия и Новая Гвинея.
В Новой Зеландии, в отличие от Австралии, есть и вулканы, и высокие горы, покрытые лесами и ледниками. Вот где хорошо кататься на лыжах! В Новой Зеландии сохранилось её коренное население – народ маори.
Всего в Океании более 10 тысяч островов. На них находятся такие государства, как Фиджи, Соломоновы острова, Вануату, Западное Самоа, Тонга, Федеративные Штаты Микронезии, Палау, Маршалловы острова и др.
Благодаря тому, что Австралийский континент 50 млн. лет был изолирован от всего мира, на нём сохранились редкие виды животных и растений, которые в диком виде в наше время больше нигде не встречаются – тасманский дьявол, сумчатый опоссум, кенгуру, страусы Эму, ехидна, дикая собака Динго и др.
Девять тысяч видов растений произрастающих в Австралии, в дикой природе можно так же встретить только здесь.
Это континент контрастов. На австралийской земле рядом живут и выходцы из различных стран мира и коренные аборигены, которых, кажется, время совсем не коснулось.
Здесь бок о бок существуют и буйная тропическая растительность побережья, и знойные центрально-австралийские пустыни, а так же склоны Голубых и Снежных гор, в которых снега выпадает даже больше, чем в Альпах Швейцарии.
